Варя живёт вместе с бабушкой, подрабатывает репетиторством у сына предпринимателя Вадима и мечтает о будущем. Она готовится к поступлению в аспирантуру, а её жених Толик уехал в Москву, чтобы заработать на их свадьбу. Но всё пошло не так — Толик вернулся с другой, бросив Варю. Провалив экзамены и столкнувшись с болезнью бабушки, она осталась без поддержки.
Вадим, давно симпатизировавший Варе, предлагает помощь. Обиженная на Толика, она соглашается на его ухаживания. Вскоре он делает предложение, обещая ей надёжное будущее. Однако замужество не приносит счастья: сын Вадима её не принимает, а сам муж становится всё более требовательным. Жизнь превращается в испытание, далёкое от обещанной сказки.
